Football - Ligue 1 : Toulouse abat sa dernière carte

En dix jours, Toulouse s'est vu écarté des deux coupes nationales. Il ne lui reste donc que la Ligue 1 pour espérer retrouver la Coupe d'Europe. Mais sans André-Pierre Gignac, absent trois semaines, et avec 10 points de retard sur la 4e place, le challenge est de taille. Ça commence à Lorient.

Le Téfécé peut-il refaire le coup de 2007? Il y a trois ans, les Violets avaient décroché une place en Ligue des champions à la faveur d'une seconde partie de saison fantastique. Après 23 journées, ils comptaient 34 points, soit un de plus seulement qu'aujourd'hui, avant d'aller à Lorient. Evidemment, il faudra sans doute faire encore mieux, tant la concurrence est rude. Et 58 points, le total des Toulousains cette année-là, le plus petit pour un troisième de L1 ces dernières saisons, ne suffiront pas. Pourtant, certains éléments permettent aux hommes de Casanova d'espérer. Pesons le pour et le contre.

LES PLUS

- Une seule compétition: Eliminés des deux coupes en moins de dix jours, il ne reste qu'un seul lièvre à courir pour les Toulousains, à peine marqués par le revers surprise devant Brest. "On ne va pas non plus s'y attarder trop longtemps, avoue Alain Casanova. Je ne veux pas occulter ce qu'on a fait de bien jusqu'à maintenant. Il y a des échéances très rapidement qui nous attendent."

- Une bonne dynamique: Depuis le début de l'année, le TFC figure parmi les meilleures formations avec 8 points pris sur 12 dont deux victoires à l'extérieur. Une moyenne de deux points par match. "On est sur une bonne dynamique. On a montré beaucoup de bonnes choses", reconnait l'entraîneur toulousain. Sans oublier la rapide adaptation du Turc Kazim Richards, déjà auteur de trois buts.

- Une solidité défensive: C'est toujours un gage de sûreté pour avancer. Toulouse possède avec Bordeaux la meilleure défense de L1 (18 buts encaissés). Mieux, les Violets n'ont jamais encaissé plus de deux buts par rencontre. Ce sont les seuls dans ce cas. Malgré l'absence de Yohann Pelé, les gardiens, et notamment Mathieu Valverde depuis quelques matchs, assurent.

LES MOINS

- L'absence de buteur: Le rendement d’André-Pierre Gignac (6 buts) est loin de celui escompté et très loin de l'an dernier (24). S'il y a trois ans, l'international n'avait marqué que 9 fois, c'est le Suédois Yohan Elmander qui avait mené le TFC sur le podium. Manque de chance, Gignac vient de se blesser pour trois semaines encore. Qui prendra le relais? Kazim Richards? Pour Alain Casanova, il est plus passeur que buteur...

- Le niveau est plus élevé : En 2006-2007, Toulouse avait su profiter de la poussive fin de saison des favoris pour finir 3e avec 58 points. Cette fois, ça semble plus dur. Montpellier compte 48 points, Lille 44, Lyon 43, Marseille 42 (- 1 match) et il reste 15 journées soit 45 points à prendre. Toulouse et ses 33 points sont loin. Il faudrait en prendre 35 sur 45 pour accrocher une place en Coupe d'Europe, sans compter sur un faux-pas des autres.

-  L'inexpérience: Avec 24,3 ans de moyenne d'âge, Toulouse est la 2e formation plus jeune de Ligue 1 derrière Sochaux (23,3). Ça aide pour oublier comme le rappelait Alain Casanova après Brest ("Ce qui est extraordinaire avec tous ces jeunes, c'est qu'on passe vite à autre chose. Il y a une telle insouciance") mais ça peut être un handicap en fin de saison. Les Toulousains sont loin d'être réguliers et n'ont enchaîné qu'une seule fois deux succès de rang.

Source : Eurosport