Wrc - Rallye de Suède : Hirvonen, crocs blancs
Mikko Hirvonen (Ford) fait un beau vainqueur. En Suède, il a dominé Sébastien Loeb (Citroën) en vitesse pure et en tactique. Le Finlandais, que l'échec de 2009 a fait mûrir, se pose en sérieux rival pour le titre.
Mikko Hirvonen (Ford WRT) a remporté le 58e Rallye de Suède, première manche du championnat du monde, dimanche à Hagfors, devant Sébastien Loeb (Citroën). Déjà victorieux du rallye de Monte-Carlo le mois dernier, en championnat IRC, le vice-champion du monde 2009 finlandais a pris la tête à l'issue de la 5e spéciale, vendredi, pour ne plus la lâcher. Sébastien Loeb, sextuple champion du monde en titre, avait perdu 10 secondes dans ce tronçon, se plaignant notamment de l'état de surface des routes. Un rallye national avait utilisé cette spéciale baptisée Likenas, entre les deux passages des pilotes du WRC, creusant de profonds rails dans la neige et laissant apparaître la terre.
Le Français, vainqueur d'un rallye sur neige en Norvège l'an dernier, a tenté jusqu'à dimanche matin de refaire son retard, alors qu'un mauvais choix de pneus l'avait relégué à près de 17 secondes samedi soir. Ne reprenant que deux dixièmes de seconde à son adversaire dans la première spéciale de la matinée, il a alors décidé de lever le pied et d'assurer cette deuxième place. Au classement général, il est suivi d'un autre Finlandais, Jari-Matti Latvala, vainqueur du dernier rallye de Suède en 2008, également sur une Focus du Ford WRT, et de son coéquipier chez Citroën WRT, l'Espagnol Dani Sordo.
Le Français Sébastien Ogier (Citroën Junior) occupe une belle 5e place pour son baptême en Suède, précédant notamment les frères Solberg et son coéquipier, le Finlandais Kimi Räikkönen, champion du monde de Formule 1 en 2007, qui a souffert sur les routes tourmentées de cette région boisée en terminant au-delà de la 30e place.
Source : AFP