Natation C.E. petit bassin - Leveaux et Balmy, duo en or

La France a connu la fièvre du samedi soir avec les victoires Amaury Leveaux sur la distance-reine, le 100 m libre, et de Coralie Balmy sur 400 m libre lors de l'Euro-2009 en petit bassin à Istanbul, où Diane Bui Duyet s'est emparée du record du monde sur 100 m papillon. Les Bleus comptent désormais sept médailles, dont quatre en or, et un record du monde pour l'ultime compétition internationale où les combinaisons en polyuréthane sont autorisées. Lors de cette troisième et avant-dernière journée, cinq marques mondiales ont été abaissées pour porter à dix le nombre de records du monde battus, soit le bilan établi à l'issue de l'Euro-2008 à Rijeka (Croatie). En revanche, la différence est notable sur les records d'Europe: déjà 12 marques continentales améliorées contre un total de 27 l'année dernière.

 

Leveaux, qui avait tout cassé lors de l'Euro-2008, n'a pas battu de record du monde, mais il a conservé le titre acquis l'année dernière. Et il reste toujours le détenteur de la marque planétaire (44.94), qui n'est pas tombée dans le bassin éphémère stambouliote. Malgré la pression, le talentueux sprinteur de 24 ans s'est imposé en 45 sec 56, devant les Russes Daniil Izotov (45.70) et Evgeny Lagunov (46.06), en faisant la différence dans les tout derniers mètres, sa grande force. "J'ai gardé le record et le titre pour la deuxième fois d'affilée. Un an après jour pour jour, j'arrive à refaire la même chose" malgré une année difficile (décès de son père, incertitude sur les combinaisons, changement d'entraîneur...), s'est félicité Leveaux. Sur le podium, le vice-champion olympique 2008 et médaillé de bronze mondial 2009 sur 50 m libre s'est regardé avec attention sur l'écran géant en écoutant l'hymne national français.

"Coup à jouer"

Quelques minutes auparavant, La Marseillaise avait déjà retenti pour Balmy, qui a elle aussi conservé son bien en devançant en 3 min 56 sec 55 la Danoise Lotte Friis (3:59.06) et sa compatriote Ophélie Cyrielle Etienne (3:59.94), déjà médaillée de bronze la veille sur 800 m libre. Pour la première fois, Balmy s'est préoccupée uniquement de sa course et non plus de ce qui se passait à côté, ce qui lui avait valu ces derniers temps de laisser filer les victoires. "Je suis partie vite parce que je savais que j'avais un coup à jouer. Je ne regardais pas les autres mais je me voyais devant. Je savais que je devais restée concentrée sur ma course. A l'arrivée, je pensais vraiment avoir nagé plus vite. J'aurais aimé faire mieux", a-t-elle tout de même regretté.

Alors qu'elle fêtera ses trente ans dans dix jours, Diane Bui Duyet s'est offert un cadeau avant la date en s'emparant comme elle l'avait prévu du record du monde en demi-finales du 100 m papillon (55.05). La papillonneuse, qui espère décrocher dimanche le premier grand titre de sa carrière, s'entraîne sous la houlette de Maxime Cornillier, qui s'occupe aussi de Frédérick Bousquet. L'entraîneur n'a pas caché son émotion et a étreint longuement la fine nageuse, qui 16 ans après son titre de championne d'Europe junior, glané à Istanbul, a montré qu'elle était toujours sur le devant de la scène.

MESSIEURS

100 m nage libre

Amaury Leveaux: 1er de la finale (45.56)

100 m dos

Jérémy Stravius: qualifié pour la finale (dimanche), 5e des demi-finales (50.38)
Benjamin Stasiulis: qualifié pour la finale (dimanche), 6e des demi-finales (50.40)
Pierre Roger: éliminé en séries (13e, 51.58)
Joris Hustache: éliminé en séries (14e, 51.67)

100 m 4 nages

Christophe Soulier: éliminé en demi-finales (12e, 53.48)
Fabien Horth: éliminé en séries (29e, 54.84)

200 m papillon

Romain Sassot: éliminé en séries (19e, 1:56.47)
Thomas Vilaceca: éliminé en séries (23e, 1:57.40)

1500 m nage libre

Sébastien Rouault: 4e de l'épreuve (14:30.58, record de France)
Anthony Pannier: 14e de l'épreuve (14:41.14)

DAMES

100 m 4 nages

Lara Grangeon: 9e de la finale (1:00.28)

50 m dos

Alexianne Castel: éliminée en séries (29e, 28.53)
Cloé Crédeville: éliminée en séries (30e, 28.59)

400 m nage libre

Coralie Balmy: 1re de la finale (3:56.55)

Ophélie-Cyrielle Etienne: 3e de la finale (3:59.94)

Camille Muffat: éliminée en séries (7e, 4:05.12)

100 m brasse

Sophie de Ronchi: qualifiée pour la finale (dimanche), 4e des demi-finales (1:05.51)
Coralie Dobral: éliminée en séries (23e, 1:07.56)
Fanny Babou: éliminée en séries (25e, 1:07.64)

100 m papillon

Diane Bui Duyet: qualifiée pour la finale (dimanche), 1re des demi-finales (55.05, record du monde)

Aurore Mongel: qualifiée pour la finale (dimanche), 7e des demi-finales (56.73)

Relais 4X50 m 4 nages

Eliminées en séries (15e, 1:50.86)
(Alexianne Castel, Fanny Babou, Aurore Mongel, Hanna Shcherba)

Source : AFP